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▒소련 스탈린의 강제수용소 굴락(Gulag)
국가를 매개로 체계적, 조직적으로 활용한 것은 아마도 소련 공산당의 굴락이 최초일 것이다.
일반적으로 알고 있는 나치 독일이나 일본 군국주의의 강제 수용소도 사실은 소련의 경험을 통해 학습한 것이다.

◎굴락(Gulag)
굴락(Gulag 혹은 굴라크라고도 한다)이란 러시아어 'Glavnoye Upravleniye Ispravitelno - Trudovykh Lagerey'(교화노동수용소관리국)의 약자이다.
보통 소련의 수용소 제도 자체를 의미하는 대명사로 통한다.
소련의 강제노동수용소 제도는 1919년 4월 15일자 소비에트 법령에 따라 시작되어, 1920년대에는 행정과 조직에 변화가 있어났고 1930년대 비밀경찰인 통합국가정치보안부(OGPU)의 통제 아래 굴락을 설립함으로써 완결되었다(OGPU는 1934년 해체되어 그 기능이 내각 부설 국가보안위원회로 넘어갔다).

◎얼마나 희생되었나
제노사이드 전문가로 오랫동안 소련 지역에서의 학살을 연구해 온 러멜(Rudolf J. Rummel)은 스탈린 치하에서 제노사이드, 정치적 테러, 강제노역, 강제 이송에 의해 희생된 사람의 숫자가 6,200만 명(이 중 700만 명이 외국인)으로 추산한다. 많은 학자들은 이 수치가 과장된 것이라며 학자들마다 편차가 있긴 하지만 대략 2,000만에서 2,500만 명이 희생된 것으로 인정하고 있다.

◎주된 희생자는 누구
스탈린 시대 집단 학살의 특징은 대상의 폭이 워낙 넓어 희생자들의 특징을 한마디로 요약하기 어렵다는 데 있다. 주된 희생자는 계급적으로 부르주아지, 지주, 귀족, 부농이었고 민족적으로는 우크라이나 인, 독일인 등 소수민족, 트로츠키 주의자, 멘셰비키, 사회혁명당 당원 등이었다.
'반혁명분자’라는 낙인만 찍히면 민족이나 인종 계급이나 직종에 상관없이 누구나 희생자가 될 수 있었다.

◎굴락의 역사
소련 역사상 한꺼번에 많은 사람들이 굴락에 수용된 적이 3번 있었고 이를 나눠서 살펴보면 다음과 같다.

(1)첫번째 시기(1930~1937년): 집단농장화 과정에서 진행된 첫 번째 학살(우크라이나 농민학살 포함)
솔제니친이 설명한 것처럼 쿨락은 본래 타인의 노동 착취와 고리대금업을 통해 부를 축적한 악독한 농촌 상인을 의미했다. 그러나 혁명이후 노동자를 고용하는 농민 모두를 일컫는 것으로 의미가 변질되어 1,500만에 달하는 농민과 그 가족들이 강제 이송되었다.

(2) 두 번째 시기(1937~1938년): 스탈린 대숙청 절정기, 인민의 적으로 지목된 사람들을 숙청
인민의 적에 포함된 사람들에는 지식인, 구 볼셰비키, 공산당 고위간부, 군부지도자, 정부 관료들이 망라된다. 당시 800만에서 많게는 1,200만 명이 전국 각지의 수용소 군도에 수감되거나 시베리아 강제수용소로 보내져 강제노역에 동원되었다. 당시 대숙청의 공포가 어느 정도였는지는 1933년 356만 명에 달하던 공산당 당원이 1938년에는 192만 명으로 줄어들었다는 사실 하나만으로도 입증할 수 있다.

(3) 세 번째 시기(1941~1943년): 나치 침공 이후 소수민족 강제 이주기
1941년 6월 독일군이 소련 국경을 넘어 파죽지세로 진격해 오자 당황한 스탈린은 이적 행위 가능성이 있다고 의심되는 몇몇 소수 민족들을 먼 곳으로 강제 이주시켰다. 독일계 민족을 시작으로 발카르인, 체첸인, 타타르인, 잉구슈인, 카라차이인, 칼미크인, 메스케티인 등 7개 소수민족 전원이 강제 이송되었다. 1937년 조선인 17만 명에 대한 강제 이주와 1939년 3만의 체코인들을 강제 이주시킨 것도 스탈린의 명령에 따른 것이다.

◎공산주의 또 다른 이름‘탄압과 착취’
이상에서 살펴본 바와 같이 강제수용소 제도를 국가적인 차원에서 체계화시키고 노예노동을 통해 노동력을 착취하는 행위는 소련 공산당에서 비롯되었다.
이런 공공연한 범죄들이 공산주의 혹은 마르크스레닌주의라는 이름으로 정당화 되었고 ‘계급의 적’, ‘인민의 적’에 대한 무자비하고 반인도적인 탄압과 착취를 정당화시켰다.
한편 구소련 체제는 강제수용소에 관한 적나라한 사실을 은폐하는데 진력하여 수용소에 갇힌 사람 수가 엄청나다는 사실과 함께 그러한 노예노동 제도가 대단히 광범위한 지역에서 시행되고 있다는 사실까지도 은폐하였다.
1918년부터 1991년 소련이 붕괴되기 전까지 구소련 지도자들은 그들의 감옥이며 노동수용소를 외부세계로부터 숨기기 위해 가능한 모든 수단을 동원하였다.